Sechs Hits aus der Batter’s Box, an acht Runs seines Teams beteiligt und dazu der Win im ersten Spiel – Jonas Gorsch hatte großen Anteil am ersten Doppelsieg seines Teams im Abstiegsduell gegen Berlin (Foto: Thoms, G.)

Der Abstiegskampf ist das kleine Stiefkind des Meisterrennens in der 1. Baseball-Bundesliga. Jenseits der Play-off-Ränge kämpfen die Team um die Zugehörigkeit der obersten Spielklasse. Im Norden bahnt sich ein Dreikampf am Tabellenende an. Die Dohren Wild Farmers haben sich mit einem wichtigen Sieg gegen die Bonn Capitals eine besser Ausgangsposition für die Abstiegsplayoffs gesichert. Da könnte man durchaus die Marathonleistung von Joey Zrinzo auszeichnen. Knapp 200 Würfe feuerte der Amerikaner im Marathonspiel gegen die Caps ab und hat sich den Sieg durch den entscheidenden Hit von Thies Brunckhorst mehr als verdient. Auch Ziegler von den Haar Disciples hatte mit seinem 3-RBI-Triple großen Anteil an Coup seiner Disciples beim Meister aus Regensburger. Dazu gesellen sich, wie immer, eine Reihe von Starting Pitchern im zweiten Spiel. Harry Glynne zeigte dem HSV mit 10 Strikeouts in sieben Innings den schnellen Weg zurück zur Bank beim 10:0 seiner Untouchables. Nick Renault lässt in sechs Innings gegen die Wanderers zwei Läufer auf Base. Auch Luke Sommer schafft  einen Homerun und wirft fünf Shutout-Innings gegen die Tübingen Hawks.

Aber zurück zum Abstiegskampf. Den gibt es nämlich in dieser Saison bei den Cologne Cardinals. Zum 30. Jubiläum gab es eine Abreibung von den Capitals. Doch eine Woche später gegen die Berlin Sluggers behielt man die Nerven. Großen Anteil am ersten Doppelsieg der Saison hatte dann auch ein Spieler über den Trainer Georg Apfelbaum sagt, dass er sich über dessen Leistung besonders freut, “weil er viel mehr drauf hat, als er bisher zeigen konnte.” Es war erst der zweite Start von Jonas Gorsch auf dem Mound und dort lieferte der Rechtshänder eine starke Leistung ab. Er hielt seine Kölner im Spiel und verteidigte die Führung bis zu seiner Auswechslung. Eine Führung an der er mit zwei Hits, 3 RBI und einem Run selber beteiligt war.

Auch in der zweiten Partie legte Gorsch nach. Beim 6:2 war der junge Kölner mit vier Hits erfolgreichster Schlagmann seine Teams und war an der Hälfte der Runs seines Teams beteiligt. Der Einwand, dass dies gegen Berlin ja “jeder” schafft, ist schnell widerlegt. Nur vier Spieler (Buttgereit (SOL), Medina, Brockmeyer, Herrmann (alle PAD) haben bisher sechs oder mehr Hits in einem Doubleheader gegen Berlin geschafft. Keiner davon hat dazu noch mehr als sieben Innings auf dem Mound absolviert und Octavio Medina ist für seine Leistung ebenso wie Gorsch zum Spieler der Woche gekürt worden.

• Win: A. Rivers (2-5)
• Loss: A. Greenberg (0-2)
• Boxscore

Brandons Marshalls Infield-Single im siebten Inning und drei weitere Runs für die Rheinländer im achten Abschnitt bescherten den Cologne Cardinals den 6:2-Erfolg gegen die Berlin Sluggers und sorgten dafür, dass die Domstädter ihren ersten Doppelsieg der Saison einfahren konnten. So ganz nebenbei legten die Kölner damit auch ein wenig Abstand zwischen sich und das Tabellenende und schoben sich vor die Dortmund Wanderers auf Platz sechs. Berlin bleibt damit auch im 13.Spiel in Folge ohne Sieg.

Mit einem motivierten Alex Rivers in der Hinterhand hatten sich die Schützlinge von Cards-Trainer Georg Apfelbaum im zweiten Spiel sicher beste Chancen auf den Sweep ausgerechnet. Berlin konterte mit Adam Greenberg als Werfer, von dem noch eine Highlight-Spiel ausstand. Hicks und Greenberg nahmen die Herausforderung an und dominierten die generischen Offensivreihen weitgehend. Die Cardinals gingen im zweiten Inning nach Mika Kehls Schlag mit 1:0 in Führung. Bei den Sluggers musste sich Greenberg selbst helfen und beförderte das Leder im dritten Durchgang höchstselbst über den Zaun im Centerfield – 1:1. Viele Runs würden die Zuschauer im Kölner Baseballstadion nicht zu sehen bekommen, soviel schien klar.

Die erneute Kölner Führung gelang Patrick Hering mit einem Opferflugball in Durchgang fünf. Zwei Abschnitte später hatte Hering große Mühe mit einem Flugball im Outfield, Peter Naumann nutzte die Verwirrung und markierte das 2:2 für die Berliner. Mit dem eingewechselten Naumann auf dem Wurfhügel kamen die Hausherren direkt besser zurecht, wie die drei Runs im letzten Inning bewiesen. Jonas Gorsch war mit insgesamt vier Hits bester Schlagmann des Spiels und seines Kölner Teams. Greenbeerg (0-2) ging nach sieben Innings als geschlagener Werfer vom Spielfeld, Rivers feierte seinen zweiten Saisonerfolg.

• Win: J. Frawley (5-2)
• Loss: J. Hodges (0-5)
• Boxscore

Einen Pflichtsieg der eher unspektakulären Art feierten die Heidenheim Heideköpfe auch in der zweiten Begegnung des Nachmittags. 10:0 hieß es am Ende einer einseitigen Partie, die das derzeitige Kräfteverhältnis zwischen dem Westen Baden-Württembergs und dem Osten des Ländles unterstrich.

Drei Innings brauchte die explosive Heidenheimer Offensive um sich auf das Repertoire von Tübingens Joschua Hodgers einzustellen. Ex-Major-Leaguer Mike Hartley hatte sein Team nach dem klaren Auftaktsieg vor einem Nachlassen gewarnt. Mit zwei Runs im dritten und weiteren drei im vierten Durchgang setzten die Heideköpfe die Signale aber recht früh auf Sieg und bescherten ihrem Coach einen geruhsamen Nachmittag. Luke Sommer und Andrew Smith hatten – wie schon in Spiel eins – für den nötigen Anschub gesorgt. Smith mit einem Opferschlag im zweiten und einem Single im vierten Abschnitt. Sommer legte mit einem Double zum 5:0 nach. Zwischendrin hatte Tübingens Catcher Clarence Brown unfreiwillig per Error einen Heidenheimer Run beigesteuert.

Heidenheims Starter Jack Frawley (6.0 IP, 4 H) verlebte auf dem Wurfhügel einen ereignislosen Tag, während Hodges (0-5, 4.0 IP, 4 H, 4 ER, 6 BB) nach einer durchwachsenen Vorstellung im fünften Durchgang von Laureano de los Santos beerbt wurde. Die Gastgeber taten nicht mehr als unbedingt nötig war um den Vorsprung zu halten. Jay Pecci legte im sechsten Inning noch den sechsten Run nach. Den vorzeitigen Spielabbruch stellte der neue Tabellenzweite im nächsten Inning sicher. Hits von Peter Dankerl, Martin Dewald, Philipp Schulz, sowie Smith und Pecci schraubten das Ergebnis auf 10:0.  Pecci avancierte mit drei Hits zum besten Schlagmann des Tages, Frawley holte sich seinen fünften Saisonsieg.

Bruchlandung für die Legionäre in Spiel zwei gegen Haar. Catcher Chris Howard am Boden (Foto: Freiesleben, A.).

Mit einem am Ende noch unerwartet dramatischen 9:7-Erfolg bei den gastgebenden Regensburg Legionären sicherten sich die Haar Disciples am Sonntagnachmittag den Split im Bayernduell und nahmen damit Revanche für die knappe Niederlage des Vorabends. Die Legionäre kassierten Saisonpleite Nummer vier und dürften damit in Mainz und Heidenheim für ein Lächeln gesorgt haben. Keith Maxwells Disciples bleiben mit nunmehr acht Siegen auf den Fersen der großen Drei.

Brian Fields gegen Justin Kühn – sicher eines der feineren Pitcherduelle im Bundesliga-Süden und bei normalem Verlauf die Garantie dafür, dass es nicht zu einem Punktefestival kommen – sollte. In der Armin-Wolf-Arena nutzten die Disciples jedoch eine Pitcherschwäche des deutschen Meisters im siebten Inning und drehten einen 4:5-Rückstand in eine 9:5-Führung. Kühn war bereits im vierten Inning vom Feld gegangen und wurde von Philipp Hoffschild abgelöst. Jener geriet im siebten Durchgang in Bedrängnis und musste seinerzeit nach zwei Walks gehen. Reliever Jonathan Eisenhuth haderte jedoch ebenso mit einer Kontrolle, lud die Bases voll und musste die Führung abgeben. Das Kraftzentrum der Haarer Lineup ließ sich nicht zweimal bitten und sorgte in Person von Joshua Petersen, Michael Stephan und Christoph Ziegler für Druck und die Wende auf dem Scoreboard. Ziegler räumte mit einem Triple ins Centerfield die Bases leer und brachte sein Team auf die Siegerstrasse. Zwar konnten die Legionäre durch Matt Vance auf 6:9 verkürzen, Fields wollte sich die Butter aber nicht mehr vom Brot nehmen lassen. Die Legionäre waren aber noch nicht geschlagen. Im neunten Inning brachten sie nach einem Error von Lorenzo Dadynoel den potenziellen Ausgleich und mehr an die Platte. Ludwig Glaser gelang der 7:9-Anschluss, ein Walk für Evan LeBlanc lud die Bases. War hier der Tisch für ein weiteres Walk-off-Finale gedeckt? Nein, denn Mic Weigls Linedrive landete in Joshua Petersens Handschuh statt im Leftfield.

Haar war seinerseits früh mit 2:0 in Führung gegangen, die Gastgeber hatten aber ebenso prompt ausgeglichen. Als Richard Klijn für die Oberpfälzer einen eher seltenen Homerun schlug, führten die Einheimischen im vierten Abschnitt scheinbar vorentscheidend mit 5:3. Die Münchner Vorstädter blieben aber dran und verkürzten durch den starken Stephan (2 Hits, 2 RBI) auf 4:5. Auf Regensburger Seite konnten Glaser, Vance, Christoph Howard und Klijn (je zwei Hits) vorzeigbare Resultate gegen Fields liefern. Der US-Werfer zeigte eine saubere Leistung (5-1, 9.0 IP, 10 H, 4 ER) und präsentierte sich eine Woche nach dem No-Hitter gegen Mannheim diesmal in nervenstarker Form. Hoffschild kassierte die Niederlage.

Grund zum Jubel im wegweisenden Duell im Kölner Ballpark – Die Cardinals von Georg Apfelbaum besiegten die Berlin Sluggers in der Domstadt (Foto: Thoms, G.)

Im Abstiegskampf der 1. Baseball-Bundesliga Nord haben die Cologne Cardinals zwei wichtige Siege gegen die Berlin Sluggers erringen können. Gegen das Tabellenschlusslicht setzte sich das Team von Georg Apfelbaum in Begegnung eins am Ende deutlich mit 12:5 durch. Die Entscheidung fiel im fünften Inning durch fünf Runs der Gastgeber gegen Starting Pitcher Parsa Bergengrün. Den Win sicherte sich Jonas Gorsch auf Seiten der Cardinals. Das zweite Match war wesentlich knapper und kippte erst nach Brandon Marshalls Single im siebten Inning in Richtung der Domstädter. Köln gewann am Ende mit 6:2. Erneut war Gorsch – diesmal mit vier Hits – maßgeblich am Sieg seiner Mannschaft beteiligt.

Durch ein Bases-clearing Triple von Christoph Ziegler drehten die Haar Disciples im siebten Inning die Partie bei den Regensburg Legionären und konnten nach der Niederlage des Vorabends beim 9:7-Erfolg die Siegteilung feiern. Haars Brian Fields musste zwar am Ende mächtig um den Erfolg zittern, ging aber letztlich verdient als Sieger vom Feld.

Angeführt von einem erneut starken Luke Sommer haben die Heidenheim Heideköpfe zwei deutliche Erfolge gegen den Aufsteiger aus Tübingen einfahren können. Mit 16:2 und 10:0 wurden die Kräftverhältnisse im Ländle erneut unter Beweis gestellt. Durch den Doppelsieg kletterten die Heideköpfe auf Tabellenplatz zwei. Die Gäste fanden dabei nie richtig ins Spiel und hatten gegen die schlagwütige Offensive der Heidenheimer keine Chance. Homeruns von Luke Sommer und Simon Gühring, sowie vier Hits von Rückkehrer Andrew Smith gehörten zu den Highlights im ersten Spiel, Jay Pecci war der beste Schlagmann in der zweiten Begegnung.

• Win: J. Gorsch (1-0)
• Loss: P. Bergengrün (1-5)
• Boxscore

Zweimal konnten die Berliner vorlegen, doch am Ende setzten sich die Cardinals deutlich mit 12:5 durch (Foto: Thoms, G.)

Die Cologne Cardinals haben einen wichtigen Sieg im Kampf gegen den Abstieg eingefahren. Gegen das Tabellenschlusslicht aus Berlin setzte sich das Team von Georg Apfelbaum nach anfänglichen Problemen am Ende deutlich mit 12:5 durch. Für die Sluggers war es die zwölfte Saisonniederlage im 13. Spiel.

Dabei hatte der Spieltag für die Gäste vielversprechend begonnen. Zweimal gingen die Berliner in der Domstadt in Führung. Adam Greenberg legte gleich im ersten Inning das 1:0 vor und im vierten Inning zogen die Sluggers durch Runs von Parsa Bergengrün und Steven Wolburg auf 3:1 davon. Doch in beiden Fällen gelang den Gastgebern postwendend der Ausgleich. Zuerst konterte Merlin Mendel auf einen Wild Pitch das frühe 1:0 und später punkteten Rene Wolf und Alex Rivers auf zwei Groundouts zum 3:3.

Den entscheidenden Punch setzten die Kölner dann im fünften Inning gegen Berlins Starting Pitcher Bergengrün. Fünf Runner zum 8:3 brachten die Gastgeber durch sechs Hits über die Homeplate, ehe sich die Berliner aus dem Inning retten konnten. Insgesamt hatte die Cardinals-Offensive mit 15 Hits einen guten Tag erwischt und erhöhte in den folgenden Innings noch auf 12:5. Besonders fleissig zeigte sich Mendel mit vier Hits in vier Schlagversuchen und Jonas Gorsch mit zwei Hits und drei RBI. Auch auf dem Mound zeigte Gorsch eine gute Leistung und blieb als Starting Pitcher bis ins achte Inning im Spiel, ehe er von Mika Kehls abgelöst wurde. Gorsch hatte zuvor das 4:11 hinnehmen müssen. Kehls ließ noch einen vererbten Runner zum 5:11 über die Homeplate und sicherte dann seinen Cards den wichtigen Sieg im Abstiegskampf.

• Win: L. Sommer (2-0)
• Loss: D. Jeworowski (0-2)
• Boxscore

Die Tübingen Hawks sind beim ersten Spiel des Doubleheaders in Heidenheim böse unter die Räder gekommen. Erstmals in dieser Saison musste das Team von Wesley Blunt eine zweistellige Zahl an Runs zulassen. Die Heidenheim Heideköpfe setzten sich vor heimischer Kulisse in nur sieben Innings deutlich mit 16:2 durch.

Auf dem Mound bot der Heidekopf Luke Sommer erneut eine starke Leistung, ließ in fünf Innings nur einen Hit zu und überzeugte erneut aus der Batter’s Box. Drei Hits, darunter ein Homerun, in drei At-Bats waren die Ausbeute des Heidenheimer Neuzugangs. Damit war Sommer in guter Gesellschaft in der Line-Up der Gastgeber. Simon Gühring und Robert Gruber kamen ebenfalls auf drei Hits. Mit seinem letzten Hit setzte Gühring den Schlusspunkt auf eine deutliche Angelegenheit. Sein 3-Run-Homerun stellte den 16:2-Endstand her. Noch erfolgreicher war Rückkehrer Andrew Smith mit insgesamt vier Hits.

Die Offensive der Gäste konnte erst gegen den eingewechselten Peter Dankerl auf sich aufmerksam machen. Im sechsten Inning erzielten Clarence Brown und Pedro Medrano die beiden Tübinger Ehrenpunkte. Zu diesem Zeitpunkt war das Spiel aber bereits entschieden. Die Heidenheimer hatten mit Ausnahme des dritten Innings fleissig gepunktet und lagen bereits mit 13:0 in Front. David Jerowski fand kein Mittel gegen die Schlagreihe der Heideköpfe und musste zwölf Earned Runs in vier Innings hinnehmen. Reliever Benjamin Burkhart ging es ähnlich und musste vier Runs seinen beiden Innings auf dem Mound hinnehmen.

• Win: M. Bolsenbroek (3-1)
• Loss: L. Steinlein (2-2)
• Boxscore

In einem spannenden Abendspiel haben sich die Buchbinder Legionäre Regensburg knapp mit 6:3 durchgesetzt. Dabei stellte der Gast aus der Münchener Vorstadt den amtierenden Meister auf eine harte Probe. Bis ins siebte Inning führten die Haar Disciples in der Armin-Wolf-Arena mit 2:1.

Lukas Steinlein lieferte sich mit Regensburgs Starter Boris Bokaj ein Duell auf Augenhöhe bis ihm im siebten Durchgang die Luft ausging. Die Gastgeber nutzten die Schwächephase des jungen Pitchers bei zwei Aus und einem Läufer auf Base aus und legten mit einer Kombination aus Hits von Mic Weigl, Maik Ehmcke und Evan LeBlanc und einem Error der Disciples-Verteidigung vier Runs nach. Zu diesem Zeitpunkt führten die Gäste nach Runs von Yahsmany Vidal und Joshua Petersen im fünften und sechsten Inning und dem Anschlusspunkt durch Weigl noch knapp mit 2:1. Erst der eingewechselte Markus Dierolf holte die Disciples mit einem Strikeout aus dem Inning.

Bei den Legionären hatte Mike Bolsenbroek (3.1 IP, 3 H, 7 K) für Bokaj bereits im sechsten Inning übernommen und sah sich nur im achten Inning echter Gefahr gegenüber. Petersen hatte nach seinem dritten Hit des Tages das 3:5 erzielt und mit Ex-Legionär Cedric Bassel am Schlag stand der potentiellen Ausgleich auf Base. Doch Bolsenbroek behielt die Nerven und beendete den Durchgang mit zwei Strikeouts. Matt Vance erhöhte im achten Durchgang noch auf 6:3, aber mehr tat sich an diesem Abend in Regensburg nicht.

• Win: J. Zrinzo (4-3)
• Loss: M. Wilhelm (2-2)
• Boxscore

Die Dohren Wild Farmers konnten nach der am Ende doch relativ deutlichen 3:12-Niederlage in Spiel eins mit einem Walk-Off-Triumph in der zweiten Partien am Samstagnachmittag doch noch gegen die Bonn Capitals jubeln. Thies Brunckhorst verhalf den Wild Farmers mit seinem 2-Out-Walk-RBI-Single im elften Inning für den 5:4-Sieg und damit den Split am Spieltag.

Johannes Petzold hatte im zweiten Extra-Innings für Hoffnung bei den Dohrenern geschürt, als er bei zwei Outs mit einem Double den Druck auf die Bonner erhöhte. Nach einem Intentional Walk für Sebastian Jaap, trat Brunckhorst zur Platte und behielt im Gegensatz zu einer ähnlichen Situation im neunten Inning dieses Mal die Nerven und entschied mit seinem Hit die Begegnung.

Seit Ende des fünften Innings stand es 4:4 und die beiden Defensivformationen hielten das Scoreboard sauber. Zuvor hatten BJ Roper-Hubbert und Daniel Lamb-Hunt unter anderem mit Homeruns für die Bonner Runs gesorgt. Philipp Spade steuerte zwei RBI bei. Garrett Rogers schlug zwei Runs für Dohren nach Hause. Jaap gelang für die Wild Farmers ein Homerun.

Auf dem Mound holte sich Joe Zrinzo nach der Mammutleistung von elf Innings und 197 Pitches den wohlverdienten Sieg. Bei den Capitals hatte Maurice Wilhelm Charley Olson im sechsten Inning abgelöst und kassierte so am Ende die Niederlage.

Die Mainz Athletics haben die beiden Spiele gegen Mannheim knapp gewonnen (Foto: Szidat, T.)

Tabellenführer Mainz Athletics hat auch das zweite Spiel gegen die Mannheim Tornados gewonnen. Genauso wie am Freitagabend machte beim 3:2 erneut nur ein Run den Unterschied zwischen Sieg und Niederlage aus. Die Mainzer erwischten den besseren Start und gingen durch ein Homerun von Max Boldt in Führung. Ansonsten erlebten die Zuschauer in Mainz nur wenige Highlights. Bis einschließlich zum siebten Inning  gelang kein weiterer Run. Mainz konnte gar bis zum Spielende keinen einzigen weiteren Hit verbuchen. Als die Athletics im achten Inning durch Runs von Lars Szameitpreuß und Kevin Kotowski die Führung auf 3:0 ausbauten, schien das Spiel entschieden. Doch das letzte Inning brachte noch einmal Spannung auf.

Zwei Mannheimer waren bereits Aus und ein Base war besetzt, als Jonathan Wagner mit einem Homerun auf 2:3 verkürzte. Die großen Hoffnungen ruhten nun auf Tornados Schlagmann Marius Jellonneck. Sein Schlag wurde jedoch von Szameitpreuß gefangen, das Spiel war damit beendet. Pat Haugen holte sich als Starting Pitcher den Sieg. In 8 1/3 Innings ließ er nur vier Hits zu und verbuchte zehn Strikeouts. Auf der Gegenseite kassierte Matt Kemp die Niederlage. Der Werfer mit der Rückennummer 72 stand bei allen drei Runs der Athletics auf dem Hügel.

• Win: H. Glynne (4-1)
• Loss: B. Pearson (0-1)
• Boxscore

Die Untouchables Paderborn haben mit einem 10:0-Shutout in sieben Innings gegen die HSV Stealers den Doppelsieg perfekt gemacht. Zuvor hatten sie Spiel eins mit 11:6 für sich entscheiden können. Mit dem Sweep am Samstag revanchierte sich das Team von Headcoach Stefan Fechtig für die zweifache Niederlage in Hamburg in der Hinrunde.

Starting Pitcher Harry Glynne, der anstelle von Taylor Swift das Vertrauen erhielt, brachte seine gute Europacupform mit in die 1. Baseball-Bundesliga. In sieben Innings erlaubte er nur fünf Hits und einen Walk, womit er die Grundlage zum Shutout schuf. Zehn Strikeouts unterstrichen den guten Auftritt.

Auf die offensive Unterstützung musste Glynne bis ins vierte Inning warten, in dem die Paderborner drei Runs auf die Anzeigetafel brachten. Vier im fünften und drei weitere Runs im siebten Spielabschnitt machten dann alles klar. Björn Schonlau sorgte mit seinem 3-Run-Double dabei für die Vorentscheidung zum zwischenzeitlichen 6:0. Er, Matt Martin und Robert Herrmann punkteten doppelt. Brehan Murphy war für zwei der fünf HSV-Hits zuständig.

Bei den Stealers wurde Kyle O’Campo weiter geschont und der britische Nationalspieler Ben Pearson begann als Starting Pitcher. Auch wenn er nur zwei Hits bis ins fünften Inning zuließ, so kämpfte er mit Kontrollproblemen und war für sieben Runs und sieben Walks verantwortlich. Headcoach Jens Hawlitzky wechselte sich am Ende selbst ein und brachte die Partie zu Ende.

• Win: N. Renault (5-1)
• Loss: T. Agcaer (0-1)
• Boxscore

Die Solingen Alligators machten mit einem 14:0-Shutout in sieben Innings in Spiel zwei des Doubleheaders am Samstag den Doppelsieg gegen die Dortmund Wanderers perfekt. Nachdem 12:4 in Spiel eins, waren es sieben Runs im ersten und sechs im vierten Inning, die in der zweiten Begegnung des Tages am Weyersberg schnell den Unterschied ausmachten.

Headcoach Norman Eberhardt nutzte die Gelegenheit und gab nahezu seinem gesamten Kader die Möglichkeit Bundesligaluft zu schnuppern. Zehn der insgesamt 16 in der Offensive eingesetzten Spieler erzielten mindestens einen Run. Florian Götze, Travis Bass und David Selsemeyer waren mit je zwei RBI erfolgreich.

Nick Renault verbuchte unterdessen seinen sechsten Saisonsieg. Nur zwei Hits gab der Amerikaner in sechs Innings ab. Acht Strikeouts unterstrichen die gute Leistung. Auf der Gegenseite erhielt überraschend Talip Agcaer eine Chance als Starting Pitcher, wurde aber noch im ersten Inning von Spielertrainer Rene Herlitzius abgelöst. Der Routinier sorgte aber nur für das letzte Aus im Spielabschnitt und übergab danach an Kevin Möller, der mit Ausnahme des vierten Innings seine Linie ordentlich durchzog.

Ein Grand Slam der Capitals im neunten Inning brachte die Entscheidung (Foto: Eisenhuth, G.)

Die Dohren Wild Farmers, die bisher eine ordentliche Saison spielen, haben gegen den Tabellenzweiten aus Bonn ihre Grenzen aufgezeigt bekommen. Die Capitals siegten mit 12:3. Der hohe Spielstand täuscht allerdings darüber hinweg, dass noch bis zum fünften Inning eine Sensation in der Luft lag. Die Wild Farmers ließen sich nach dem 0:2 Rückstand im zweiten Inning, der aus einem Homerun von Daniel Lamb-Hunt resultierte, nicht aus dem Konzept bringen. Im dritten Inning schlugen sie mit zwei Runs zurück, gingen einen Durchlauf später sogar in Führung.

Ab dem sechsten Inning fanden die Capitals mehr und mehr zu ihrem Spiel. Für die endgültige Entscheidung sorgte Lennart Weller, der im neunten Inning einen Homerun schlug, als alle drei Bases geladen waren. Dieser Grand Slam schien den Wild Farmers den letzten Mut zu nehmen. Nach drei Schlagmännern war ihr letzter Angriff beendet.

Beide Trainer brachten an diesem Samstagnachmittag jeweils drei Pitcher auf den Hügel. Den stärksten Eindruck hinterließ Moritz Sckaer, der in drei Innings nur einen einzigen Hit zuließ. Er war der Winning Pitcher. Auf der anderen Seite kassierte Jannis Wedemeyer die Niederlage. In 6 2/3 Innings ließ er sechs Hits und sieben Runs zu.

Die Stuttgart Reds konnten in Spiel zwei des Doubleheaders bei den Bad Homburg Hornets jubeln (Foto: Drobny, I.)

Die Stuttgart Reds sicherten sich mit einem 10:1-Sieg in Spiel zwei bei den Bad Homburg Hornets am Samstagnachmittag noch den Split. Nachdem die Hornets in der ersten Partie dank der Heldentaten eines Spenser Payne noch souverän gewinnen konnten, ließ der Gast aus Bad Cannstatt im zweiten Teil des Doubleheaders keinen Zweifel am Ausgang.

Auf dem Mound erledigte Richard Olson seine Aufgabe einmal mehr mit Bravour. Der Australier erlaubte in acht Innings nur drei Hits und zwei Walks. Zehn Strikeouts unterstrichen den starken Start, der die Grundlage zum Erfolg bildete. Erst gegen Andy Orfanakos konnten die Hornets punkten, Kyle Waddell mit einem Homerun.

Da führten die Stuttgarter aber bereits mit 10:0 und hatten den Sieg praktisch schon in der Tasche. Chris Beck, Sascha Lutz und Ruben Kratky setzten mit Homeruns die Highlights. Darren Marquez überzeugte mit fünf RBI.

Beim Gastgeber kassierte Elliot Glynn nach fünf Hits, vier Runs und drei Walks in nur vier Innings die Niederlage. Auch Kevin Nobles konnte im Anschluss die Stuttgarter Schlagkraft nicht im Zaum halten.

Die Solingen Alligators haben ihre Tabellenführung gesichert (Foto: Eisenhuth, G.))

Die Solingen Alligators haben erwartungsgemäß gegen den Tabellensechsten Dortmund Wanderers deutlich mit 12:4 gewonnen. Moritz Buttgereit gelangen drei Runs, Markus Stryczek und Julian Steinberg jeweils zwei. Eine gute Partie lieferte auch Andre Hughes ab. Der Pitcher stand 7 1/3 Innings auf dem Hügel. 69 seiner 100 Würfe waren Strikes. Dazu kamen fünf Strikeouts. Gegen Ende des Spiels wurde er von Jens Cornelsen ersetzt.

Diese Auswahl an starken Werfern hätten auch die Dortmund Wanderers gerne. Der Abschied von Danny Forte war eine echte Schwächung. Angesichts der dezimierten Werferriege musste Dennis Stechmann das gesamte Spiel bestreiten. In acht Innings ließ er elf Hits und zwölf Runs zu. Seine Strike Percentage von 56,5 Prozent lässt sich als mäßig bezeichnen. Überhaupt erwischte die Verteidigung aus Dortmund einen schwachen Tag. Vier Errors, alleine zwei von Nadir Ljatifi, sprechen eine deutliche Sprache.

Zu Beginn des Spiels entstand noch der Eindruck, als könnten sich die Zuschauer in Solingen auf eine ausgeglichene Partie freuen. Im ersten Inning sorgte Dortmunds Roy Gregory Wesche für den ersten Run. Für Solingen punkteten daraufhin Tanner Leighton und Moritz Buttgereit. Auch nach dem sieben Inning war bei einem Spielstand von 7:4 noch alles offen. Doch im achten Inning brach die Verteidigung der Wanderers komplett auseinander. Zwölf Schlagmänner kamen an die Reihe und sorgten für fünf Runs. Danach brachte Dortmund nichts mehr zustande. Das neunte Inning war nach drei Schlagmännern beendet.

Die Mainz Athletics bleiben auf Rang eins im Süden der 1. Baseball-Bundesliga. (Foto: Szidat, T.)

Im Süden der 1. Baseball-Bundesliga finden am Samstag drei Begegnungen statt. Die Mainz Athletics konnten dabei in Spiel zwei ihrer Serie gegen die Mannheim Tornados mit einem knappen 3:2-Sieg den Sweep perfekt machen. Pat Haugen gab auf dem Mound mit zehn Strikeouts den Takt vor. An der Platte war es einmal mehr Max Boldt, der mit einem Homerun und zwei RBI das Zepter schwang. Dies war im Übrigen der einzige Hit für die Mainzer, denen dies aber trotzdem zum Sieg reichte. Mannheims Jonathan Wagner machte es im neunten Inning mit einem Homerun zum Anschluss noch einmal spannend. Die bereits zwölfte Niederlage für die Tornados in diesem Jahr konnte er aber nicht verhindern. Am Freitagabend hatten sich die Mainzer noch mit 5:4 durchgesetzt.

Wenige Kilometer von Mainz-Gonsenheim entfernt, ärgerten die Bad Homburg Hornets die Stuttgart Reds in Spiel eins ihres Doubleheaders. Spenser Payne führte die Hornets mit zwei Homeruns und insgesamt sechs RBI zum 8:2-Sieg gegen den Gast aus Bad Cannstatt. In Spiel zwei konnten sich die Reds nach acht starken Innings von Richard Olson sowie drei Homeruns durch Chris Beck, Ruben Kratky und Sascha Lutz mit einem 10:1-Sieg den Split sichern. Darren Marquez kam auf fünf RBI. Kyle Waddell schlug für die Hornets den Ball über den Zaun.

Am Abend haben sich die Buchbinder Legionäre Regensburg mit 6:3 gegen die Haar Disciples durchgesetzt. Lange Zeit war es ein enges Spiel in der Donaustadt, bis ins siebte Inning führten die Gäste mit 2:1. Doch bei zwei Aus legten die Gastgeber los und drehten das Spiel mit vier Runs zu ihren Gunsten. Spiel zwei des Doubleheaders folgt am Sonntag ab 14 Uhr.

Davor steht noch der Doubleheader zwischen den Heidenheim Heideköpfen und Tübingen Hawks ab 13 Uhr auf dem Programm.

Die Solingen Alligators ließen sich am Samstag bisher auch von den Dortmund Wanderers nicht vom Weg abbringen (Foto: Eisenhuth, G.)

Im Norden der 1. Baseball-Bundesliga konnten nur zwei der Top drei in der Tabelle am Samstagnachmittag ihrer Favoritenstellung gerecht werden.

Die Bonn Capitals stolperten bei den Dohren Wild Farmers und mussten einen Split hinnehmen. In Spiel eins feierten die Caps noch einen 12:3-Erfolg.  Die Zuschauer sahen lange Zeit eine spannenden Partie, bevor die Capitals mit insgesamt zehn Runs in den letzten vier Spielabschnitten davonzogen. Daniel Lamb-Hunt, Lennart Weller und Vincent Ahrens überzeugten mit Homeruns. Die zweite Begegnung entwickelte sich nach frühen Homeruns von Lamb-Hunt und BJ Roper-Hubbert auf Bonner Seite sowie Sebastian Jaap für die Wild Farmers zu einem Marathon-Match. Dieses wurde schließlich durch Thies Brunckhorst entschieden, der mit einem Walk-Off-2-Out-RBI-Single im elften Inning den 5:4-Triumph für Dohren perfekt machte.

Tabellenführer Solingen Alligators feierte am Weyersberg einen klaren Doppelsieg gegen die Dortmund Wanderers. Die erste Partie ging mit 12:4 an die Alligators. Fünf Runs im achten Inning machten alles klar. Robin Drache, Dustin Hughes und Florian Götze stachen mit jeweils zwei RBI hervor. Moritz Buttgereit punktete dreimal. Im zweiten Spiel gab es beim 14:0 ein noch klareres Ergebnis. Nick Renault holte sich dabei den sechsten Saisonsieg, während in der Offensive zehn Solinger Spieler die Homeplate für Runs überquerten.

Die Untouchables Paderborn konnten beide Spiele gegen die HSV Stealers für sich entscheiden und sich damit für die Niederlagen in der Hinrunde revanchieren. In der ersten Begegnung drehten die U’s einen frühen 0:4-Rückstand noch in einen am Ende recht deutlichen 11:6-Erfolg herum. Paderborn punktete dabei in jedem Abschnitt zwischen dem zweiten und achten Inning. Björn Schonlau und Sascha Brockmeyer setzten mit Homeruns die Akzente. Im zweiten Spiel war es Harry Glynne, der mit zehn Strikeouts in sieben Innings brillierte. Schonlaus 3-Run-Double sorgte beim deutlichen 10:0 für klare Verhältnisse.

• Win: E. Heilmann (4-1)
• Loss: B. Buffa (4-3)
• Boxscore

Im Duell der Tabellennachbarn haben sich die Untouchables Paderborn gegen die HSV Stealers mit 11:6 durchgesetzt. Ein Ergebnis, mit dem nach dem ersten Inning nicht unbedingt zu rechnen war. Der Tabellenvierte aus Hamburg legte nämlichen einen Blitzstart hin. Nach einem Flyball von Brent Buffa erreichten Michael Kujoth, Eric Krzysiak und schließlich Buffa selbst die Homeplate. Kurz darauf gelang auch noch Max Pfeifer ein Run. Insgesamt elf Schlagmänner des HSV waren an der Reihe und sorgten für ein 4:0, bis das Angriffsrecht wechselte.

Es passt zur mangelnden Konstanz der Hamburger, dass sie das Spiel trotz des starken Beginns aus der Hand gaben. Während ihnen in den folgenden sechs Innings kein Run gelang, punktete Paderborn ab dem zweiten Inning konstant. Besonders Björn Schonlau und Sascha Brockmeyer, die jeweils zwei Runs (je ein Homerun) zu verzeichnen hatten, fielen positiv auf. Die drei Errors der Hamburger Verteidigung machte dem Tabellendritten aus Paderborn das Gewinnen zusätzlich einfach. Daran konnte auch der spätere Homerun von Hamburgs Buffa nichts mehr ändern.

Der Winning Pitcher des Spiels war Eugen Heilmann von Paderborn. Er stand 8 1/3 Innings auf dem Hügel und verbuchte sieben Strikeouts. Der Losing Pitcher war Hamburgs Buffa, der 16 Hits und neun Runs zuließ.

Die Stuttgart Reds unterlagen den Hornets nach ordentlichem Beginn überraschend deutlich mit 2:8 (Foto: Drobny, I.)

Die Stuttgart Reds haben sich von den Play-off-Träumen ein weiteres Stück entfernt. Nachdem sie in der vergangenen Woche im zweiten Spiel einen knappen Sieg gegen die Hornets errangen, verloren sie am Samstagmittag mit 2:8. Dabei erwischten die Reds noch einen guten Start. Gleich im ersten Inning gelang Chris Beck der erste Run. Im zweiten Inning kippte das Spiel jedoch zugunsten der Gastgeber. In drei aufeinanderfolgenden Plays erreichten Rogelio Maldonado, Viktor Volz und Benedict Ullrich die Homeplate. Auch im weiteren Verlauf des Spiels hatten die Reds dem starken Angriff von Bad Homburg nicht viel entgegenzusetzen. Eine ganz starke Partie lieferte Spenser Payne ab, dem gleich zwei Homeruns gelangen. Auch die drei Runs von Ullrich sind positiv hervorzuheben.

Dass die Gäste aus Stuttgart im Angriff nicht viel zustande brachten, war nicht zuletzt auf die starken Würfe des Pitchers Kyle Waddell zurückzuführen. Der Mann mit der Rückennummer 55 stand alle neun Innings auf dem Hügel. Bei einer eindrucksvollen Strike Percentage von 75,5 Prozent gab es auch keinerlei Gründe, ihn aus dem Spiel zu nehmen. Bei den neun Hits, die Waddell zulassen musste, erwiesen sich die Feldspieler als äußerst wachsam. Für die Reds standen Sascha Rauschenberger (7.2 IP, 2 SO, 10 H, 8 R, S% 65,2) und Andy Orfanakos (0.1 IP, S% 50,0) auf dem Hügel.

Max Boldt, bester Schlagmann des Südens ist der offensive Garant für Mainzer Erfolge (Foto: Szidat, T.)

Zum Rückrundenstart hatte der Tabellenführer aus Mainz am Freitagabend die Mannheim Tornados zu Gast. Die Gäste aus der Quadratestadt wollten am Hartmühlenweg ihre schlechte Hinrunde vergessen machen und gingen mit Ausnahme des ersten Innings und des letzten Spielzugs konzentriert zu Werke. Die Athletics hatten nämlich den besseren Start in die Partie. Allerdings half die Mannheimer Defense mit zwei Errors durch den jungen Shortstop Christian Shoupal und Catcher Jonathan Wagner kräftig mit. Tornados-Starter Jan-Niclas Stöcklin konnte einem an alter Wirkungsstätte Leid tun. Basehits von Andreas Lastinger und Tobias Kuczulaba sorgten für das 3:0 nach einem Inning. Stöcklin zeigte eine starke Leistung und hatte die Mainzer fortan gut im Griff. Da aber auch Christian Decher auf Seiten der Athletics gewillt war seinen fünften Saisonerfolg einzufahren, hatten beide Angriffsreihen im weiteren Spielverlauf nicht viel zu bestellen.

Die erste Chance der Gäste ins Spiel zurückzukehren, bot sich Matt Kemps Team im sechsten Inning. Bases loaded und Jonathan Downey verkürzt per Single auf 1:3. Als Dominik Höpfner kurz darauf ein Strikeout kassiert, war das Tornados-Comeback jedoch schon wieder vorbei. In der unteren Hälfte nutzten die Hausherren einen verunglückten Wurf Stöcklins zum 4:1. Ulli Wermuth brachte Pascal Raab für Decher auf den Wurfhügel, was den Tornados nicht sonderlich imponierte. Steffen Thielschs Double brachte im siebten Durchgang das 2:4, wenig später verkürzt der 3rd Baseman sogar auf 3:4. Das Match war nun wieder offen, auch wenn die Gäste zunächst den Ausgleich verpassten.

Tim Stahlmann war es vorbehalten die knappe Mainzer Führung ins Ziel zu retten, der junge A’s Pitcher wurde aber im neunten Inning von seiner Defense im Stich gelassen. Errors von Lars Szameitpreuß und Niclas Weichert schenkten den Mannheimern das 4:4 durch Thielsch. Zwei Strikeouts von Stahlmann gegen Kemp und Schoupal brachten die Mainzer dennoch aus dem Inning und verschafften Wermuths Team die Gelegenheit das Match im Nachschlag zu gewinnen. Martin Matlacki sorgte mit einem Lead-off Double für Druck auf die Mannheimer Verteidigung. Als Kevin Kotowski der Opferschlag gelang, erhielt Szameitpreuß die Chance, den Fehler wieder wett zu machen. Doch diesmal passte die Tornados-Verteidung auf und warf den eingewechselten Marcel Felsmann an der Platte aus. Bei Weicherts anschließendem Schlag wurde Schoupal jedoch zum traurigen Helden, sein Error brachte den A’s das umjubelte 5:4. Stahlmann (2.0 IP, 5 Strikeouts) blieb zwar ohne Save, holte dafür aber den Sieg. Durch die 11 Strikeouts baute Stöcklin (0-5) seine Führung in der Südrangliste in dieser Kategorie weiter aus. Auf den ersten Saisonerfolg als Pitcher muss der 23jährige indes weiter warten. Der eingewechselte Phlipp Höhlein kassierte letztlich die Mannheimer Niederlage. Im Fernduell mit Heidenheim und Regensburg legten die Rheinhessen somit vor.

Kyle Waddell und die Bad Homburg Hornets wollen den Stuttgart Reds erneut das Leben schwer machen (Foto: Drobny, I.)

Die Buchbinder Legionäre greifen nach dem fünften Platz beim Europa-Cup in der heimischen Armin-Wolf-Arena am Wochenende wieder ins Bundesligageschehen ein. Die Haar Disciples sind zu Gast in der Oberpfalz am Samstagabend ab 19 Uhr. Genau 24 Stunden vorher kommt es im Mainzer Ballpark zum traditionsreichen Duell der Athletics mit den Mannheim Tornados. Der Samstagnachmittag steht dann im Zeichen des Abstiegskampfes mit den Partien zwischen Bad Homburg und Stuttgart. Das württembergische Derby zwischen den Heidenheim Heideköpfen und Tübingen Hawks sorgt am Sonntagnachmittag für den Abschluss des Spieltages.

Alle Partien können, wie gewohnt, im Liveticker auf www.baseball-bundesliga.de verfolgt werden.

Mainz Athletics – Mannheim Tornados

Mit einem schweren Brocken beginnt die Rückrunde für die Mannheim Tornados. Das Team von Matt Kemp beendete die Hinrunde mit zwei Siegen aus 14 Spielen und steckt mitten im Abstiegskampf. Und mit Mainz wartet der momentane Tabellenführer auf das junge Team aus der Quadratstadt. Gerade die fehlende Erfahrung hat den Tornados schon einige Punkte gekostet. Kein Akteur der Mannheimer konnte in der Hinrunde die 0.300-Marke am Schlag knacken und der Team-Durchschnitt liegt bei gerade einmal 0.166. Auf dem Mound zeigte bisher nur Jan-Niclas Stöcklin starke Leistungen. Sein ERA von 3.31 ist in der team-internen Rangliste der unangefochten Bestwert. US-Pitcher Kemp kommt in der 1. Baseball-Bundesliga Süd nicht in Fahrt und kommt auf einen ERA von 5.14. Neben Joshua Hodges ist der Amerikaner der einzige der regelmäßigen Spiel-Zwei-Starting Pitcher mit einem ERA über fünf. Der junge Anton Helmig ist der erfolgreichste Werfer aus dem Bullpen, der von Philipp Höhlein, Tim Beigel und Christian Schuler komplettiert wird.

Wesentlich besser läuft die Saison etwas weiter nördlich am Rhein. Die Mainzer legten mit den zwei Siegen (7:3 und 13:1) zum Saisonstart in Mannheim den Grundstein für eine erfolgreiche Hinrunde. Nur gegen die beiden Top-Teams aus Heidenheim musste das Team von Ulli Wermuth einen Split hinnehmen, ansonsten ist die Weste der Mainzer blütenweiß. Erfolgsgarant ist dabei zweifelsohne das Starting Pitcher-Duo Decher und Haugen. Die beiden Werfer absolvierten bisher zwei Drittel aller Innings auf dem Mound und kommen auf einen ERA von 2.56. Tim Stahlmann hat sich als erste Wahl aus dem Bullpen etabliert, noch vor Manual Möller und Neuzugang Pascal Raab. Nationalspieler Max Boldt führt die starke Offensive der Mainzer mit einem Batting Average von 0.431 an und hat mit 28 Hits mehr als dreimal so viele Hits wie der beste Mannheimer (Dominik Höpfner, 9 Hits). Im Fernduell mit Heidenheim und Regensburg haben die Mainzer nun die Chance am Freitagabend vorzulegen, während es für die Mannheimer gilt den Anschluss an Bad Homburg und Stuttgart zu halten.

Bad Homburg Hornets – Stuttgart Reds

Erst eine Woche ist seit dem letzten Duell der beiden Teams vergangenen. In der baden-württembergischen Landeshauptstadt trennten sich die Reds und Hornets mit einem Split. Auf Seiten der Hornets hatte erneut das Trio Payne, Waddell, Glynn großen Anteil an der Siegteilung. Dabei musste sich Elliott Glynn in einem spannenden Pitcherduell mit dem Australier Richard Olson nur knapp (3:4) geschlagen geben. Kyle Waddell und Glynn reißen den Großteil der Innings auf dem Wurfhügel ab und werden bei Bedarf von Kevin Nobles oder einen der Wagners (Hans-Jürgen und Kevin) abgelöst. Dabei leistet Pitcher Glynn auch seinen Teil in der Offensive. Zusammen mit Spenser Payne und Glynn komplettiert Fabian Fermin Hernandez das Power-Trio der Hornets.

Die Stuttgart Reds treten in der Bundesliga weiter auf der Stelle. Mit dem knappen Sieg im zweiten Spiel gegen die Hornets in der Vorwoche zumindest das Abrutschen auf den sechsten Tabellenplatz verhindert werden. Der Abstand auf die Play-off-Ränge beträgt nach der Hinrunde aber schon vier Siege. Richard Olson ist ein verlässlicher Starter für Trainer Matti Emery im zweiten Spiel. Eine konstante Lösung für die Rolle im ersten Spiel hat Emery noch nicht gefunden. Markus Winkler, Andy Orfanakos und Marcel Hering wechseln sich mit schwankenden Leistungen ab. Der Trainer bildet zusammen mit Sascha Lutz (AVG. 0.455) und Chris Beck das Herzstück des Stuttgarter Angriffs. Betrachtet man den Kader müssten die Reds Anspruch auf die Play-off-Ränge haben, jedoch greifen bei den Schwaben noch nicht alle Räder ineinander. Umso wichtiger ist ein erfolgreicher Start in die Rückrunde, wenn die Reds noch einmal einen Angriff auf Platz vier wagen wollen.

Buchbinder Legionäre Regensburg – Haar Disciples

Die Buchbinder Legionäre haben den Europa-Cup auf dem fünften Platz beendet und wollen nun in der Rückrunde den Angriff auf die Tabellenspitze starten. Jetzt warten die Haar Disciples auf das Team von Martin Helmig. Das Kräftemessen in der Hinrunde fiel dem verlängerten Winter zum Opfer und ist nun für Juli geplant und bisher wartet der Wetterbericht nur mit guten Nachrichten auf im Hinblick auf das Nightgame am Samstag.

Die Disciples haben mit sieben Siegen aus bisher zehn Spielen den vierten Platz gesichert und bereits einen kleinen Puffer auf den Tabellenfünften aus Stuttgart aufbauen können. In der vergangenen Woche brillierte Brian Fields mit einem No-Hitter gegen die Mannheim Tornados. Fields ist und bleibt gesetzt im zweiten Spiel bei den Disciples. Im ersten Spiel übernimmt Lukas Steinlein den Großteil der Arbeit. Francis Garcia übernimmt im Team von Keith Maxwell den Rest auf dem Mound. In der Offensive liefern sich Joshua Peterson (5) und Michael Stephan (4) ein teaminternes Homerun-Duell und führen auch die Liga beim OPS an. Somit ist das Powerduo der Disciples ein heißer Anwärter auf den Titel des besten Schlagmannes der Liga.

Beim Europa-Cup waren es gerade die Nachwuchskräfte auf dem Mound, die für Furore sorgten. Wolfgang Reitter sicherte sich einen der beiden Wins, den zweiten bekam Jonathan Eisenhuth gutgeschrieben. Trotzdem dürfte es noch keinen Umbruch in der Rollenverteilung bei den Legionären geben. Zu dominant zeigt sich Starting Pitcher Mike Bolsenbroek in der Liga. Justin Kuehn ist die wahrscheinlichste Lösung für das zweite Spiel. Reitter und Eisenhuth werden im Bullpen auf ihren Einsatz warten. Chris Howard, Maik Ehmcke und Christoph Zirzlmeier haben die Abwesenheit von Evan LeBlanc bisher ganz gut kompensiert in der Regensburger Offensive. Einen genauen Termin für die Rückkehr des Amerikaners ließen die Legionäre bisher nicht verlauten. Doch auch ohne LeBlanc sollte es eine spannender Kampf an der Tabellenspitze in der Rückrunde werden.

Heidenheim Heideköpfe – Tübingen Hawks

Die Rollen sind am Sonntag in Heidenheim klar verteilt. Die Heideköpfe sind gegen den Aufsteiger haushoher Favorit. Doch schon in den Hinspielen (2:8 und 2:5) zeigten die Tübinger, dass sie durchaus mithalten können. In der Rückrunde wird sich zeigen wie schnell Neuzugang Sammy de los Santos Laureano den Weggang von Thomas de Wolf kompensieren kann. Im zweiten Spiel ist Joshua Hodges bei den Hawks gesetzt. Und obwohl der Aufsteiger mit nur einem Sieg am Tabellenende steht, musste das Team von Wesley Blunt noch kein einziges mal eine zweistellige Anzahl von Runs zulassen. Davon können einige Kellerkinder, gerade im Norden der Republik nur von träumen. Zu dem stehen die Duelle mit dem Tabellennachbarn aus Mannheim erst noch an. In der Hinrunde war zum geplanten Termin nicht an Baseball zu denken, als der Ballpark der Hawks komplett unter Wasser stand.

Die Heideköpfe von Ex-Major Leaguer Mike Hartley werden auch die vermeintlich leichte Aufgabe mit ihrer Bestbesetzung angehen. Neuzugang Luke Sommer bildet zusammen mit Jack Frawley das Starter-Duo. Zudem zeigte Sommer, dass er die Heideköpfe auch in der Offensive ordentlich unterstützen kann. Im Bullpen stehen Johannes Krumm, Martin Dewald und Peter Dankerl bereit. Den Ausfall von James Kang kompensieren die Heideköpfe mit einem “Heimaturlauber”, wie sie es in der Spielankündigung ausdrücken. Der beste Schlagmann der 1. Baseball-Bundesliga Süd 2012, Andrew Smith, half bereits am vergangenen Wochenende bei den Heidenheimer aus. Die Verletztenliste könnte sich Hartleys Team noch verlängern, James McOwen steht definitiv nicht zur Verfügung und der Einsatz von Benedikt Antwi steht auf der Kippe.

Augen zu und durch: HSV-Catcher Eric Krysiak wird zusammen mit Brent Buffa an die beiden Erfolge der Hinspiele anknüpfen wollen (Foto: Reinhardt, S.)

Zur Saisonmitte hat sich die Spreu vom Weizen getrennt. Schon nach acht Spieltagen erscheint die Frage, wer es denn im Baseball-Norden in dieser Spielzeit in die Play-off-Runde schaffen würde nahezu entschieden. Die Mannschaften aus Solingen, Bonn, Paderborn und Hamburg haben beim Blick auf die Tabelle derzeit beste Chancen, die Meisterrunde zu erreichen. In welcher Reihenfolge die vier Protagonisten jedoch ins Ziel einlaufen werden, bleibt spannend. Im Tabellenkeller haben die Begegnungen zwischen Köln und Berlin besondere Bedeutung, beide Teams sind seit 11 Spielen sieglos.

Untouchables Paderborn – HSV Stealers

Den Ausflug nach Katalonien bewerten die Untouchables Paderborn trotz des vierten Ranges weitgehend positiv. Letztlich hat den Ostwestfalen nur ein Sieg zum zweiten Rang gefehlt und die Niederlagen waren allesamt knapp. U’s Trainer Stefan Fechtig fast die Geschehnisse gewohnt prägnant zusammen: „Wir konnten uns von Spiel zu Spiel steigern und sind haarscharf am Finale vorbeigerutscht. Eine Tatsache, die ohne die drei Stammspieler Daniel Hinz, Michael Neuhäuser und Dominik Buder (verletzte sich zu Beginn des Turniers) umso mehr an Bedeutung gewinnt.“ Jetzt geht es für die U’s zurück in den Bundesliga-Alltag, wo mit den Stealers der Tabellennachbar erwartet wird. Mit den Hanseaten haben die Paderborner noch ein „Hühnchen zu rupfen“, denkt man an die beiden Hinspiele am Langenhorst zurück, die vor allem auch Dank der Heldentaten von Brent Buffa in die norddeutsche Siegspalte wanderten. Fechtig gibt sich selbstbewusst vor dem Duell gegen die Stealers: „Wenn wir es nun verstehen den Hype aus Barcelona mit in die BL zu transferieren, brauchen wir uns vor keinem zu verstecken“, lautet die Ansage aus dem Ahorn-Ballpark. Mit drei Spielen Rückstand auf die Spitze liegt der amtierende Nordmeister hinter Solingen. Und spielt noch vier Mal gegeneinander. Die Aufholjagd kann also beginnen.

Die HSV Stealers liegen zwar nach wie vor sicher auf Play-off-Kurs. Für das anvisierte Ziel Top drei, um dem besten Team aus dem Süden aus den Weg zu gehen, müssen sie sich aber steigern und konstanter werden. Am vergangenen Wochenende konnten sie die Pflichtaufgabe bei den Dortmund Wanderers nur „befriedigend“ mit einem Split erledigen. Zuvor gab es das gleiche Ergebnis gegen die Dohren Wild Farmers. Mit den Untouchables hatten sie aber bekanntlich in der Hinrunde gute Erfahrungen. „Wir haben es im ersten Spiel versäumt, in den richtigen Momenten unsere Hits zu landen und damit dann auch zu punkten. Bei zehn Hits sollten mehr als nur fünf Runs herausspringen, leider haben wir zu viele Chancen ungenutzt gelassen. Im zweiten Spiel war unsere Offensive schon besser und zeigte mehr Siegeswillen. Aber wir haben in dieser Hinsicht auf jeden Fall noch Luft nach oben“, so Headcoach Jens Hawlitzky nach den Partien in Dortmund. „In der Defensive haben wir insgesamt eine gute Leistung gezeigt, obwohl uns einige Spieler gefehlt haben. In den beiden Spielen bei den Untouchables Paderborn müssen wir uns aber insgesamt wieder steigern.“

Dohren Wild Farmers – Bonn Capitals

Die Dohren Wild Farmers bekommen es am Wochenende mit den Bonn Capitals zu tun. In Dohren ist die Welt in der Saison 2013 in Ordnung. Mit dem Abstieg wird man wohl nichts zu tun bekommen, auch wenn die Karten in der Playdowns bekanntlich neu gemischt werden. Für einen Angriff auf die Play-off-Plätze fehlt es aber wohl an offensiver Schlagkraft. Damit bleibt Rang fünf das anvisierte Optimum. Zuletzt konnte man die Spiele der Konkurrenz entspannt auf dem heimischen Sofa verfolgen. Gegen Bonn ist man auch zu Hause Außenseiter, hofft aber auf gute Pitch-Leistungen von Jannis Wedemeyer, Thies Brunckhorst und Joe Zrinzo, um vielleicht doch wie im Vorjahr eine Überraschung zu schaffen.

Klare Verhältnisse schufen die Bonner beim Gastspiel in Köln und schmälerten damit die 30-Jahr-Feierlichkeiten der Cardinals am Sonntag ein wenig. Gastgeschenke hatte Mirko Heids Team keine dabei, dafür aber zwei kompromisslose Vorstellungen seines Teams und wieder einmal einen bärenstarken Charley Olson, der bis auf Merlin Mendels Double zu Spielbeginn keinen Baseläufer mehr zuließ. Nach Dohren reisen die Bonner als klare Favoriten, wissen aber um die Schwere der Aufgabe: „Dohren ist nicht einfach. Joseph Zrinzo wirft ein gutes Jahr und darauf wollen wir vorbereitet sein. Aber auch in Spiel eins heißt es Augen auf. Vor einem Jahr haben wir dort gegen Jannis Wedemeyer ein Spiel verloren. Das soll uns dieses Jahr nicht noch mal passieren“, fasst Heid zusammen. Mit dem zweiten Rang ist man in der Rheinaue nach der Hinrunde zufrieden, sieht den Kampf um die Nordkrone aber noch lange nicht als entschieden an. Am vorletzten Spieltag kommt es in Solingen zum großen Duell. Bis dahin gilt für die Capitals sich keine Fehltritte zu leisten.

Solingen Alligators – Dortmund Wanderers

Eine Woche nach dem perfekten Auftritt gegen Berlin steht dem Tabellenführer eine weitere, vermeintlich einfache Heimaufgabe bevor. In Erinnerung an die beiden Hinspiele, von denen zumindest das erste sehr knapp ausging, ist man Am Weyersberg jedoch vorsichtig in der Einschätzung. Außerdem haben die Wanderers zuletzt gegen Hamburg ein deutliches Lebenszeichen von sich gegeben und ein Spiel gewonnen. “Die Dortmunder sind immer wieder für ein spannendes Duell gut. Im letzten Jahr konnten die Wanderers sogar ein Spiel 2 für sich entscheiden, somit ist Obacht geboten”, Allis-Pressebeauftragte Christine Eberhardt. Die Alligators konnten gegen Berlin ihre etatmäßige Nummer Eins Andre Hughes schonen, während sich Nick Renault in eindrucksvoller Art und Weise den Frust der Vorwoche von der Seele warf. Für hochgezogene Augenbrauen sorgte auch der Auftritt von Moritz Buttgereit am Schlag. Durch den phänomenalen Auftritt gegen Berlin mit sieben Hits katapultierte sich der Outfielder auf Rang drei des Batting-Klassements (.460), knapp hinter seinem führenden Teamkollegen Tanner Leighton (.491) und knapp vor Allis-Shortstop Travis Bass (.415). Offensiv sind die Bergischen ohnehin eine Klasse für sich. Als Team liegt Solingen in der Gesamtwertung (.361) klar vor Bonn (.326) und Paderborn (.309). Da wartet viel Arbeit auf das Dortunder Pitching.

Die Werferriege der Wanderers muss nun nach Danny Fortes Abschied dezimiert für die nötigen guten Leistungen sorgen. Am letzten Samstag war aber von den Querelen der Vorwochen wenig zu spüren. Die HSV Stealers schockten sie in Spiel eins mit einem Walk-Off-Sieg. Und auch in der zweiten Partie war man über weite Strecken ebenbürtig. Vor allem Routinier und Spielertrainer Rene Herlitzius zeigte in der ersten Begegnung, dass er noch nicht zum alten Eisen gehört. Darauf lässt sich für die kommenden Wochen aufbauen. Für das Gastspiel in Solingen gilt jedoch erst einmal Erfahrung sammeln. Zu mehr wird es wohl nicht reichen. Zu stark präsentierten sich die Alligators in diesem Jahr.

Cologne Cardinals – Berlin Sluggers

Im Kölner Baseballstadion treffen der Tabellenvorletzte und der -letzte aufeinander. Die seit elf Partien und Ende April sieglosen Cardinals haben es mit den ebenfalls seit 11 Matches auf ein Erfolgserlebis wartenden Sluggers zu tun. Eine der beiden Serien wird also am Sonntag definitiv reißen. Die Domstädter hoffen natürlich darauf, dass sie vor heimischem Publikum ein Ausrufezeichen setzen und etwas Abstand zwischen sich und die rote Laterne aus Berlin legen können. In Berlin teilte man sich seinerzeit die Siege, was Coach Georg Apfelbaum als gutes Zeichen interpretiert: “Gegen Berlin zu Hause rechnen wir uns natürlich Chancen aus – wir haben bereits in Berlin gezeigt, dass wir sie schlagen können und haben sicherlich aus der Hinrunde gelernt.”

Seine Truppe habe sich bisher einfach noch als zu jung und unerfahren präsentiert. “Natürlich kann man im Nachhinein sagen, dass vielleicht ein wenig mehr drin gewesen wäre – aber wir werden immer stabiler und werden in der Rückrunde schon noch das ein oder andere Spiel holen.” Das Rezept für den Erfolg: weniger Walks und eine solidere Defensive.

Die Berlin Sluggers kassierten am letzten Samstag in Solingen einmal mehr zwei deutliche Niederlagen. In Spiel zwei scheiterten sie an einem perfekten Nick Renault. Doch es gibt auch Positives zu berichten. Mit Ausnahme einiger Leichtsinnigkeiten auf den Bases, zeigte Adam Greenberg in seinem Debüt für die Hauptstädter, dass er durchaus die erhoffte Verstärkung sein kann. Zumindest in der Offensive. Auf dem Mound hingegen sah man noch nicht sein Talent. Zwar waren für die 11 zugelassenen Runs nicht nur er verantwortlich, sondern vor allem die Defensive hinter ihm. Dennoch sollte man von einem Import-Pitcher mehr erwarten. In Köln sehen die Vorzeichen anders aus. Gegen die Cardinals feierten die Sluggers ihren bisher einzigen Saisonsieg und wollen dies nun natürlich wiederholen. Parsa Bergengrün und Greenberg sind gefordert, mit guten Pitch-Leistungen dem Gastgeber das Leben schwerzumachen.

Nachdem Donald Lutz in den vergangenen Woche als erster deutscher Spieler in der Major League Baseball zum Einsatz kam, gibt es weitere gute Neuigkeiten.

Nick Renault (Solingen Alligators/Foto: Eisenhuth, G.) und Brian Fields (Haar Disciples/Foto: Freiesleben, A.) sind die beiden Spieler der Woche

In dieser Woche gibt es zwei Spieler der Woche. Nick Renault von den Solingen Alligators gelang gegen die Berlin Sluggers ein “Perfect Game”. Brian Fields von den Haar Disciples verbuchte beim Aufeinandertreffen mit den Mannheim Tornados einen No-Hitter.

Auch wenn seine Offensivabteilung dafür sorgte, dass die Partie beim 21:0 der Solingen Alligators gegen die Berlin Sluggers schon nach sieben Innings beendet war, verbuchte Nick Renault ein sogenanntes perfektes Spiel. Kein Hit, kein Run, kein Walk, kein Hit Batter oder ein Error brachten einen Berliner Spieler auf Base. 13 Strikeouts rundeten das Meisterstück ab. Der 33-jährige Amerikaner rehabilitierte sich damit für die erste Saisonniederlage, die er und die Alligators vor Wochenfrist gegen die Bonn Capitals kassierten.

Nahezu gleichzeitig dominierte Brian Fields im Südosten Münchens auf ähnliche Weise. Ihm gelang beim 2:0-Sieg seiner Haar Disciples gegen die Mannheim Tornados ein No-Hitter. In neun Innings gab er nur einen Walk im zweiten Inning ab. Zudem erreichten drei weitere Spieler des deutschen Rekordmeisters aufgrund eines „Dropped Third Strikes“ trotz Strikeout die erste Base – so unberechenbar waren Fields‘ Pitches am Samstag selbst für seinen eigenen Catcher Christoph Ziegler. Hits oder Runs suchte man vergebens. Insgesamt 18 Spieler schickte der Rechtshänder per Strikeout in den Dugout zurück.

Andere „Spieler-der-Woche“-würdige Leistungen in der 1. Baseball-Bundesliga am Wochenende waren der Auftritt von Luke Sommer am Freitagabend, als er die Heidenheim Heideköpfe mit acht Shutout-Innings und zwei Homeruns zum Sieg gegen die Erstplatzierten Mainz Athletics führte. Solingen Alligator Moritz Buttgereit war bei Renaults Perfect Game am Samstag mit sieben Hits, sieben Runs und sechs RBI erfolgreich. Und die Kombination aus Charley Olson, Maurice Wilhelm und Nils Hartkopf erlaubte am Sonntag in neun Innings gegen die Cologne Cardinals nur einen Hit und sammelte dabei zusammen 16 Strikeouts.