Am Ende hatten die Mainz Athletics nach über fünf Stunden im Duell mit Heidenheim Grund zum Jubeln (Foto: Tanja Szidat)

Mit einem dramatischen Walk-Off-Sieg im Topspiel des ersten Spieltags haben die Mainz Athletics ein erstes Ausrufezeichen in der neuen Spielzeit gesetzt. Das Bundesliga-Urgestein gewann seinen Heimauftakt gegen die Heidenheim Heideköpfe in einer langen Osternacht mit 10:9 im fünften Extra-Inning. A’s-Neuzugang Joel Johnson markierte nach einem über fünfstündigen Baseball-Krimi den Siegpunkt. Heidenheims Simon Gühring war mit fünf Hits bester Schlagmann der Partie. Max Boldt für Mainz und Heideköpfe-Neuzugang Aaron Dunsmore waren je viermal erfolgreich.

Gleich im Auftaktinning gab es erstmals Bewegung auf der Anzeigetafel. Jay Pecci erlief nach einem Sacrifice Fly von Simon Gühring den ersten Run für die Heideköpfe. Im direkten Gegenzug drehten Kevin Kotowski und Marcel Schulz vorerst die Partie. Im Anschluss ging es hin und her, die Führung wechselte mehrmals. Einen Vorteil verschaffte sich Mainz im siebten Durchgang. Mit fünf Zählern zog das Team von Coach Uli Wermuth scheinbar vorentscheidend auf 9:6 davon. Peter Johannessen jagte dabei den Ball gegen Heidenheims Relief-Pitcher Patrick Seyfried zum 3-Run-Homerun aus dem Stadion. Doch die Gäste waren noch nicht geschlagen.

Mit drei Walks lud sich der bei Mainz eingewechselte Manuel Möller im achten Inning die Bases. Die beiden Starting Pitcher Jan-Niclas Stöcklin auf Seiten der A’s und Heidenheims Johannes Krumm waren längst aus dem Spiel. Simon Gühring schickte in der Folge seine Teamkollegen Johannes Schäffler und Philipp Schulz mit einem Double nach Hause, ehe James McOwen den Ausgleich besorgte. Die Partie musste daraufhin in der Verlängerung entschieden werden.

Bis zum 14. Durchgang stand auf beiden Seiten die Null. Die beiden Pitcher Christian Decher für Mainz und der Heidenheimer Robert Gruber hatten das Geschehen im Griff. Joel Johnson eröffnete den entscheidenden Spielabschnitt mit einem Double. Nach einem Schlag von Jonathan Wagner arbeitete sich Johnson ein Base vor. Ein Fehler von Jay Pecci besiegelte schließlich die bittere Niederlage der Heideköpfe.