1. Baseball-Bundesliga

Toru Murata stand beim Champions Cup erstmals im Caps-Jersey auf dem Mound (Foto: Thomas Schönenborn / capitals.de)

Japan gehört zweifelsfrei zu den besten Baseballnationen der Welt. Das Herren-Nationalteam gewann zuletzt die WBC und steht im WBSC World Ranking aktuell auf dem 1. Platz (Stand: 13.6.2023). Auch die heimische Nippon League (NPB) zählt zu den stärksten Baseballligen weltweit.

Die Hamburg Stealers holten sich zum Saisonstart bereits prominente Unterstützung aus dem Land der aufgehenden Sonne. Pitcher Kubo ist in Japan ein Star. Der 42-jährigen spielte 13 Jahre in der NPB und gewann in seiner Rookie-Saison 2005 die Japan Series. Bei den Stealers fungiert ‚Kubosan‘ als Starter für das zweite Spiel. Für seine starke Performance wurde er von der Bundesliga-Redaktion am 3. Spieltag zum ‚Spieler der Woche‚ gekürt.

Nun hat sich auch der deutsche Meister Verstärkung aus Japan geholt. Als Ersatz für den verletzten Zack Dodson verpflichteten die Caps kurzfristig RHP Toru Murata. Der 38-jährige blickt auf eine erfolgreiche Karriere in den USA und Japan zurück. 2010 erhielt Murata einen MiLB-Vertrag bei den Cleveland Indians. Dort durchlief er sämtliche Farmteams (von Single-A bis Triple-A), bevor er am 28. Juni 2015 sein Debüt in der MLB gab. Murata kam als Starting Pitcher für 3.1 Innings zum Einsatz. Bei seinem ersten Big League Strikeout schickte er den heutigen Superstar Manny Machado zurück ins Dugout. Nach seiner Zeit in Amerika spielte der aus Osaka stammende Murata in der japanischen NPB für die Hokkaido Nippon-Ham Fighters.

Sein Debüt im Jersey der Bonn Capitals gab Murata am 8. Juni 2023 beim European Champions Cup in Bussum.

Redaktion: Marcel Eßers