1. Baseball-Bundesliga

Simon Bäumer (r.) fordert als Tabellenführer mit den Hamburg Stealers den Nordmeister des Vorjahres aus Bonn heraus (Archivfoto: Felix Nowakowski)

Das erste Kräftemessen zwischen den Topteams aus Paderborn und Bonn ist über die Bühne gegangen. Am 2. Spieltag in der 1. Bundesliga Nord steigen nun auch die Cologne Cardinals in den Spielbetrieb ein. Die Rheinländer treten als erstes bei den Dohren Wild Farmers an. Am Samstag (ab 13 Uhr) steigt der Doubleheader in der Nordheide. Nordmeister Bonn Capitals hat nach dem schweren Auftakt an der Pader mit den Hamburg Stealers den nächsten heißen Anwärter auf die vordersten Plätze vor der Brust. Am Samstag (14 Uhr) und Sonntag (13 Uhr) gastiert der zweimalige Meister zum Heimauftakt in der Hansestadt. Die Untouchables haben spielfrei.

Dohren hofft auf das offensive Erwachen

Schmerzlich vermisst wurde beim Bundesliga-Start in Dohren nicht nur Ausnahmewerfer Roldan Ochoa, der die Wild Farmers in Richtung Paderborn verließ. Auch die Offensive der Niedersachsen kam gegen Hamburg noch nicht in Schwung. Lediglich fünf Hits verbuchten die Dohrener in den ersten beiden Partien. Gut genug für gerade einmal einen Run. Diese Ausbeute will und muss das Team von Trainer Pedro Fernandez Ruiz beim zweiten Heimauftritt unbedingt steigern, soll der erste Erfolg in 2024 gelingen.

Köln schielt mit japanischer Hilfe auf Playoff-Platz

Mit den Cologne Cardinals steigt der fünfte Klub in der diesjährigen Nordstaffel in die Saison ein. Neu auf der Trainerbank ist ein in Deutschland bestens Bekannter: Alex Baham übernimmt die Zügel bei den Rheinländern. Unterstützt wird das Mitglied des Trainerstabs der deutschen Herren-Nationalmannschaft von US-Landsmann Zack Dodson. Der ehemalige Bonner soll sowohl als Pitching Coach als auch als Werfer in Spiel zwei fungieren. Außerdem setzen auch die Kölner in 2024 auf Verstärkung aus Fernost. Der japanische Catcher Haruki Gochi soll den Pitchern zu Höchstleistungen verhelfen.

Hamburg will Spitzenposition verteidigen

Ihr ganz eigenes japanisches Ass haben die Hamburg Stealers im Ärmel. Ex-NPB-Profi Yasutomo Kubo verzauberte mit seinem Würfen in der Vorsaison die Hanseaten. Der Best Pitcher des vergangenen Jahres knüpfte nahtlos an seine Darbietungen in seiner Debütsaison in der Bundesliga an. Mit zwölf Strikeouts führte der Routinier den Meister von 2000 zum Doppelsieg in Dohren, wofür er gleich den ersten Award des „Spielers der Woche“ einheimste. Bei der Heim-Premiere wartet mit Bonn eine noch größere Herausforderung. Es gilt die frisch errungene Spitzenposition zu verteidigen.

Bonner reisen zum nächsten Spitzenspiel

Die Capitals haben wohl das schwerste Auftaktprogramm aller Bundesligisten. Nach dem Auftakt gegen Vizemeister Paderborn ist die Reise nach Hamburg der nächste dicke Brocken für die Rheinländer. Die Hoffnungen liegen dabei unter anderem auf Markus Solbach. Der langjährige AAA-Minor-League-Profi fügte sich bei seiner Rückkehr in die Rheinaue in der vergangenen Woche bereits gut ein. Die Offensive der Caps agierte unterdessen zwar effektiv, zündete aber noch nicht so richtig.